發(fā)展生物柴油，中國有十分豐富的原料資源。中國幅員遼闊，地域跨度大，水熱資源分布各異，能源、動植物資源種類豐富多樣，主要有棕櫚酸化油、麻風果油、地溝油和海藻等。目前中國的生物柴油的開發(fā)利用還處于發(fā)展初期，要從整體上降低生物柴油成本，使其在中國能源結構轉變中發(fā)揮更大的作用。
目前中國柴油技術已取得重大成果；海南正和生物能源公司和福建卓越新能源發(fā)展公司都已開發(fā)出擁有自主知識產(chǎn)權的技術，相繼建成了規(guī)模超過萬噸的生產(chǎn)廠，這標志著生物柴油這一高新技術產(chǎn)業(yè)已在中國大地上誕生。
生物柴油的優(yōu)勢
1.具有優(yōu)良的環(huán)保特性。主要表現(xiàn)在由于生物柴油中硫含量低，使得二氧化硫和硫化物的排放低，可減少約30%（含催化劑時為70%）；生物柴油中不含對環(huán)境會造成污染的芳香族烷烴，因而廢氣對人體損害低于柴油。檢測表明，與普通柴油相比，使用生物柴油可降低90%的空氣毒性，降低94%的患癌率；由于生物柴油含氧量高，使其燃燒時排煙少，一氧化碳的排放與柴油相比減少約10%（含催化劑時為95%）；生物柴油的生物降解性高。
2.具有較好的低溫發(fā)動機啟動性能。無添加劑冷濾點達-20℃。
3.具有較好的潤滑性能，使噴油泵、發(fā)動機缸體和連桿的磨損率降低，使用壽命長。
4.具有較好的安全性能。由于閃點高，生物柴油不屬于危險品。因此，在運輸、儲存、使用方面的安全性是顯而易見的。
5.具有良好的燃料性能。十六烷值高，使其燃燒性好于柴油，燃燒殘留物呈微酸性使催化劑和發(fā)動機機油的使用壽命加長。
隨著生物柴油生產(chǎn)工藝的改進，使用生物柴油的發(fā)動機即可使用普通柴油的發(fā)動機，部分機型僅需換密封圈和濾芯，無需作任何改動。生物柴油可與普通柴油在油箱中以任何比例相混，并對駕駛動力無任何影響，駕駛者根本無法區(qū)分兩者的駕駛動力差別。加之柴油替代燃料所用原料隨著規(guī)模種植價格日趨低廉，使柴油替代燃料的生產(chǎn)成本逐步下降，將會擴大更多的市場份額。
生物柴油的應用現(xiàn)狀
生物柴油可用作城市公交車、卡車、輪船、鍋爐、渦輪機、柴油機等的燃料，工業(yè)上應用的主要是脂肪酸甲脂。
生物柴油可單獨使用，目前更多的是與石油柴油調(diào)和使用，生物柴油可與石油柴油以任意比例調(diào)和，根據(jù)混合油中生物柴油的百分比，調(diào)和油分為B5，B10，B20，B40，B100等（如B20代表混合油中生物柴油占20%）。一般車用油以B5~B20為主，船用油以B40為主。
目前，我國生物柴油正進入快速發(fā)展階段，各地紛紛投資建廠。據(jù)相關資料介紹，2014年，我國生物柴油產(chǎn)量約為121萬噸，年產(chǎn)5000噸以上的廠家超過40家，并向大規(guī)?；厔莅l(fā)展。
我國目前生物柴油產(chǎn)量只有100多萬噸，遠遠不能滿足市場需求。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2014年全國柴油產(chǎn)量17600萬噸，按照生物柴油B5標準，大約需要876萬噸的生物柴油。但目前生物柴油產(chǎn)量只有100多萬噸。
生物柴油的發(fā)展前景
生物柴油作為一種重要的石油煉制產(chǎn)品，在各國燃料結構中占有較高的份額，已成為重要的動力燃料。尤其是進入了20世紀90年代，生物柴油以其優(yōu)越的環(huán)保性能受到了各國的重視。 我國生物柴油的研究與開發(fā)起步較晚，但發(fā)展速度很快，一部分科研成果已達到國際先進水平。研究內(nèi)容涉及油脂植物的分布、選擇、培育、遺傳改良及其加工工藝和設備。現(xiàn)階段各方面的研究都取得了階段性成果，這無疑將有助于我國生物柴油的進一步研究與開發(fā)。
隨著全球范圍內(nèi)車輛柴油化趨勢的加快，這種具備環(huán)保可再生性的地溝油制生物柴油需求量會越來越大，尤其是隨著全球各國的政策支持，更是在2016年創(chuàng)下產(chǎn)量歷史新高，達到了3280萬噸。據(jù)前瞻發(fā)布的《中國地溝油制生物柴油行業(yè)市場前瞻與投資可行性分析報告》指出，隨著環(huán)保意識的不斷增強，我國將大力推進節(jié)能減排催生，因此生物柴油行業(yè)市場有望迎來黃金發(fā)展期。
生物柴油行業(yè)在中國來說是一個新興的行業(yè)，新興行業(yè)的市場特征就是具備潛力與商機吸引眾多企業(yè)進入該領域。綜上所述，可以預計未來我國生物柴油行業(yè)將成為一個新的經(jīng)濟增長點，未來前景廣闊值得期待。